はたして竹酢液は爪水虫にも効果があるのでしょうか？

竹酢液の成分

竹酢液の成分は、水分が約90％で大部分を占めます。残りの約10％が有機化合物です。この10％の有機化合物のうち5％が酢酸（お酢の成分）で、残りの５％の中にフェノール類・アルコール類などの約200種類の成分が含まれます。

酢酸（お酢）は酸性で殺菌作用があります。また、フェノール類・アルコール類の中にも殺菌作用をもつものがあります。

竹酢液の特徴

竹酢液とよく似たものに「木酢液」があります。木酢液は木材を蒸し焼きにして得られる液体で、製造方法は基本的に竹酢液と同じです。また、酸性で殺菌作用をもつ成分も含まれています。

竹酢液と木酢液はよく似ていますが、決定的なのは成分が安定しているかどうかです。竹酢液は多少の種類はありますが、基本的には同じ竹が材料なので、成分が安定しています。一方で木酢液は原料の木によって、成分がかなり変わってきます。中には人体に有害な成分が含まれる場合もあります。

体に使用することを考えると、成分が安定している竹酢液の方が、使いやすいと言えます。

【参考】爪水虫に木酢液は効果あり？

水虫菌（白癬菌）には効果あり

殺菌作用のある竹酢液ですが、実際どれくらいの効果があるのでしょうか？他サイトに水虫菌（白癬菌）に対する殺菌効果の試験結果がありましたので、引用させていただきます。

水虫の原因である白癬菌（水虫菌）に対する蒸留精製竹酢液の殺菌効果試験を実施した。

上述の試験結果のとおり、接種1分後には白癬菌が検出されなかったことから、蒸留精製竹酢液は白癬菌に対して即効性のある殺菌効果があることが認められた。

蒸留精製竹酢液の試験結果について | 竹炭の里【公式オンラインショップ】

上記の試験によると、竹酢液をふりかけて、わずか1分後には白癬菌はほとんど検出されないレベルまで殺菌されてしまったそうです。ほぼ瞬殺です。すごい殺菌力ですね。

足裏の水虫には一定の効果あり

上記のような強い殺菌力があるなら、水虫に対しても効果があるのではないでしょうか。ネット上の口コミを探してみました。

風呂で、ビニール袋に足を入れまんべんなくかけて、15分を一週間続けて、水虫が治りました。

Amazon | 蒸留竹酢 竹酢 一番 200ｍｌ、 水虫、足のニオイに | 健カンパニー | 木酢液・竹酢液

臭いの好みがわかれるので、賛否両論ですが私は水虫も治りました。

Amazon.co.jp：カスタマーレビュー: 日本漢方研究所 竹酢液 お風呂用 単品 1L

水虫が角質が厚くなるタイプで皮膚の奥の方から強烈なかゆみに梅雨になってから襲われていたのですが、購入後　毎日30分足を漬け込んで(風呂ブーツに竹酢液を入れ素足を入れている)1週間くらいしますが、かゆみが取れました。しかしスモーキーな香りが足からなかなか取れない。

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アマゾンの竹酢液の口コミを調べましたが、竹酢液は足裏の水虫に効果があるようです。楽天市場の口コミにも足裏の水虫に効果があるという口コミをいくつか見つけました。

個人差はあると思いますが、竹酢液は足裏の水虫には一定の効果があるようです。

爪水虫にはどうか

足裏の水虫の口コミと同様に、爪水虫についての口コミ探したのですが、ほとんど見当たりませんでした。

「爪水虫にも効くかもしれない」、「期待している」という口コミはいくつかあったのですが、結果がどうなったとまで言及している口コミはありませんでした。

爪水虫は爪が生え変わるまで続ける必要があり、時間がかかるため、そこまで口コミに書かない可能性があります。

そしてもう一つ、足裏の水虫と爪水虫が決定的に異なる重要な点があります。それは、爪水虫は硬い爪の中に菌がいることです。

足裏の水虫は表皮にいるので、竹酢液の成分が染み込み、殺菌することが可能です。

対して、爪の場合、水分はほとんど染み込まないので、竹酢液の成分が届きません。このため竹酢液は爪水虫対して効きにくいと言えます。

病院で診察してもらうか、専用品をおすすめします

足裏の水虫薬は、たくさん発売されています。しかし爪水虫用の薬は、基本的には医師の処方箋が必要で、一般には販売されていません。それは、爪の奥まで薬剤を届けることが難しいからです。

竹酢液も同様に足裏の水虫には一定の効果はありますが、爪水虫には効きにくい言えます。

爪水虫の完治を目指すなら、病院で診察してもらうか、爪専用の製品を使うことをおすすめします。

• カトリック大学校医学部（韓国）のJi Hyun Lee氏らによる研究から、体重が適正体重を上回ると爪白癬（爪水虫）などの爪真菌症リスクが高まることが明らかになった。この研究結果は「Journal of the American Academy of Dermatology」3月号に掲載された。

• 出典：適正体重を上回ると爪真菌症リスクが上昇か

この調査では、韓国の成人900万人を対象として、約7年の追跡調査を行ったそうです。その結果、例えば、1,000人当たりの爪真菌症の発症率は、BMI18.5以下の人の12.5件に対してBMI30以上の人では29.7件と2倍以上の開きがあったとのことです。

なぜ体重増加が爪水虫の罹患につながるのかは記載されていませんが、免疫力や血流の低下などが考えられますが、以前に考察したように、単純に足を十分に洗うことができず、清潔を保てないのが原因の1つとも考えられます。

また、体重増加によって、足の指にも多少なりとも脂肪がついて太くなります。これによって、足指が密着して白癬菌の増殖を助けることも要因のひとつになります。

いずれにもしても、体重増加と爪水虫には関係があるようです。特に高齢かつ肥満傾向のある人は、注意が必要です。

もしかしたら、肥満によって生じる血液中の成分の差などによって、爪水虫になりやすい・なりにくいという違いが生まれるかもしれません。しかし、今のところデータがなく、関連性はわかっていません。

別の観点から見ると、太った人が爪水虫になりやすい可能性がある

私の義理の父は、男性によくあるような「リンゴ型肥満」の体型をしていて、「七福神のほてい様」のような大きなお腹をしています。実は義父は長年、水虫と爪水虫に悩まされています。爪水虫については、手の爪にまで広がってしまっています。

先日、義父と話をしていると、「皮膚科で爪を切ってもらっている」という話をしていました。なぜ自分で爪を切らないのだろうと思ったのですが、理由を聞いて納得しました。

それは、「お腹が邪魔で自分で爪が切れない」からです。なるほどと思いました。筆者もやや中年太り気味で、靴下を履くのが辛い時があります。確かに、義父のようにお腹が大きければ爪を切るのは大変だろうと納得してしまいました。

自分で爪が切れないとなると、足を洗うのも大変だろうと推測できます。

水虫・爪水虫の予防は清潔にするのが一番です。特に足の指の間は念入りに洗うのが有効です。しかし、お腹が大きいと、足の指を洗うのは一苦労です。

十分に洗えないと、外出先などで付着した白癬菌が定着して、水虫→爪水虫になってしまう可能性が高くなります。

太っている人すべてに当てはまるわけではありませんが、もし、お腹が邪魔で足が十分に洗えていない場合、爪水虫になってしまうリスクが高まります。

特に高齢者は水虫・爪水虫になりやすいと言われています。身内や知り合いにお腹が大きな方がいらしたら、一度爪をチェックしてあげるといいかもしれません。

これを裏付けるものとして、一つの参考になるのが、Googleのサービスのひとつである「Googleトレンド」です。Googleトレンドは、人気急上昇のキーワードや、特定のキーワードの検索数の推移をグラフで知ることができるサービスです。

例えば、Googleトレンドで「クリスマスプレゼント」を調べると、毎年クリスマスの少し前に大きなピークが現れます。また、「引っ越し」を調べると、引っ越しのシーズンである2月～4月にかけて検索数が増加しています。

このようにGoogleの検索数から流行や季節の変動を知ることができます。

爪水虫のトレンドは？

では爪水虫の検索数の推移を見てみましょう。

上の図はGoogleトレンドで「爪水虫」を検索した時に表示されたグラフです（2017年6月現在）。これは検索数はわかりませんが、だいたいの傾向を知ることができます。これを見ると、毎年だいたい夏ごろに増えて、冬には減少していることがわかります。

次に2016年の1年間の「爪水虫」のGoogleトレンドのグラフと東京都の気温のグラフを重ねてみたいと思います。

やや薄い青色のギザギザした線が爪水虫の検索トレンドです。ざっくり重ねただけですが、ほぼ気温の変化と一致しています。

爪水虫は暑い夏の季節になりやすいことは、当たり前と言えば当たり前ですが、検索のトレンドからも証明することができます。おそらく皮膚科を受診する人の数や、水虫薬の売れ行きなども、ほぼ同じ傾向になると思われます。

※東京都の気温のグラフは東京都東京の気候（気温と降水量のグラフ（雨温図））から拝借しました。

気温以外の要素も

以前に、以前に当サイトでも紹介していた「爪のトラブル対策用ジェル」の開発担当の方とお話する機会がありました。その方によると、「爪のトラブル対策用ジェル」の購入者の約3割が女性だとおっしゃっていました。そして、女性の場合ブーツを履く機会が多いため、足が蒸れて爪水虫になる人もいるとのことでした。

ブーツの季節は秋、冬、春ですが、上の検索トレンドのグラフを見ると、特にピークは現れていません。おそらく、爪水虫を患う人は季節を問わず一定数いるのですが、夏のピークが大きいので隠れてしまっているのかもしれません。

特に注意すべきはやはり6～8月

グラフでもわかるように梅雨から夏にかけての6月～8月は爪水虫を患う人が多くいます。この季節はプールに行く機会が増え、更衣室などで爪水虫がうつるリスクが高まります。また、うつった後も高温多湿で条件がいいため、患部が広がったり、急速に悪化することも考えられます。この期間はいつも以上に足を清潔にして、また爪の色の変化や指のかゆみなどに注意をしておくといいでしょう。

以前に当サイトでご紹介してた「爪のトラブル対策用ジェル」は、その発売元によると購入者の30%が女性だそうです。割合的には男性の方が多いものの、女性でもかなりの方が爪水虫に悩まされていることがわかります。

女性が爪水虫になりやすい理由

女性が爪水虫になる理由は男性と同様ですが、女性ならではの理由がいくつかあります。

ブーツ

女性の場合、オシャレや防寒としてブーツを履いている人が多くいます。このブーツが爪水虫を発症する原因のひとつとなります。

ブーツは通気性が悪い（ほとんどない）ため、足がムレます。「ムレ」は爪水虫の原因菌である白癬菌にとっては大好きな環境です。足を清潔にしていても、たまたま残っていた菌が元気になって増殖し、爪水虫を発症してしまう可能性があります。

ストッキング

ストッキングも通気性が悪く、吸水性もないため足がムレます。特に夏場はただでさえムレるのに、ストッキングを履いているとさらにひどくなります。ブーツの時と同様に白癬菌の活動が活発になって、爪水虫を発症してしまう原因となります。

対策は

対策はなんといっても、足を清潔に保つことです。季節を問わず、毎日指の間まで丁寧に洗うようにするといいでしょう。特に足の小指と薬指の間を丁寧に洗うのをおすすめします。この2本の指は密着している人が多いので、水虫菌が残って増殖しやすくなります。

また、ブーツや靴をなるべく乾燥させ、湿気がこもらないようにするといいでしょう。1日に足がかく汗の量はコップ1杯と言われています。できれば複数用意しておいて、ローションさせ、連続で履かないようにするといいでしょう。

もしも爪水虫かなと思ったら

もし、爪水虫かなと思ったら、まずは皮膚科を受診することをおすすめします。しかし、働いている方は忙しくてなかなか行けなかったりすることもあるでしょう。また、水虫は恥ずかしいという方もいるかもしれません。
そのような方は市販の対策商品を利用してみるのもひとつの方法です。おすすめは以前に当サイトでも紹介していた「爪のトラブル対策用ジェル」です。先にも紹介しましたが、この商品は購入者のうち、3割が女性で、すでに使っている方も多くいます。ただし、爪のトラブルには爪のトラブルには爪水虫以外にもいくつかあるので、症状が長引いたり改善しない場合は皮膚科に行った方がいいでしょう。

• Smokers also have a high risk of fungal nail infections. This could be due to poor blood circulation in fingers and toes due to long term smoking.

• 出典：Causes of fungal nail infections

長期的な喫煙によって手の血行が悪くなることがその理由となります。以前に爪水虫と冷え性の関係という記事を書きました。冷え性による血流の悪化が、代謝の低下と免疫力の低下をまねき、それによって水虫を発症しやすくなります。
喫煙による血行不良も同じだと思われます。

リスクは約2倍に上昇

カナダのウィメンズカレッジという大学で、254人を対象に調査を行ったところ、1日あたり20本以上タバコを吸っている人は、吸わない人に比べて爪水虫なるリスクは1.9倍に上昇することがわかりました。
タバコを吸うと必ずしも爪水虫になるわけではありませんが、リスクがかなり高くなることがわかります。タバコには爪水虫以外にも様々な健康リスクがあります。タバコを吸うことにも当然メリットもありますが、それよりもかなり多くのデメリットが存在するのも事実です。
一度、メリット・デメリットを明らかにしてみるといいかもしれません。
なお、タバコをやめたからと言って爪水虫にならないわけではありません。爪水虫にならないためには清潔にすることが第一です。

水虫の起源は江戸時代

諸説ありますが、「水虫」という呼び方が定着したのは江戸時代と言われています。
当時、農家の人に水虫の症状の人が多かったそうです。理由は田んぼや畑の仕事で泥やぬかるみに足を入れる機会が多く、夏場は汚れて湿った状態が続いたため白癬菌に感染して症状が悪化したことが考えられます。
当時の人は水の中にいる虫にさされたのが原因でかゆみなどの症状が現れると考えていました。「水の中の虫にさされる」→「水虫」となったといいます。
なるほどそんな理由があったんですね。

ちなみに、陰部にできる水虫を「いんきんたむし」といいますが、あの「たむし」は漢字で書くと「田虫」となります。こちらも田んぼでの作業中に虫に刺されることで起きる症状と考えられていたのでしょう。

英語はどうでしょう

英語で水虫は「athlete’s foot」といいます。
直訳すると「運動選手の足」になります。
なぜ「運動選手の足」が「水虫」になるのでしょうか？
実は、海外では日本ほど湿度が高くないため、水虫になる人は少ないそうです。そんななかでも水虫になりやすいのは運動選手ということで、「運動選手の足」が水虫を表す言葉になりました。
運動選手は汗をかいて蒸れやすいという点と、運動後のシャワーで感染する人が多いからという特徴があるそうです。
なるほど、おもしろいですね。
ちなみに「爪水虫」は英語で「nail athlete’s foot」といいます。

血行不良と免疫力の低下が関係

冷え性の主な原因は血行不良です。
血行不良になると足先などの末端では、酸素や栄養分の供給が滞って新陳代謝が低下します。そうすると、肌のターンオーバー（角質の生まれ変わり）が遅くなり、角質が厚くなります。
厚くなった角質は白癬菌の格好の住み家となります。もし、白癬菌に感染する機会があった場合は定着しやすくなります。これが冷え性になると水虫になりやすい理由の1つと考えられます。
もう一つは、血流が悪くなって体温が低下すると、免疫力も低下します。体温が1度下がると免疫力は30%低下すると言われています。白癬菌は人間の免疫機構の及ばない皮膚の1番外側に寄生しますが、それでもある程度は免疫の影響を受けます。免疫力が低下すると、白癬菌が活動しやすくなると考えられます。
水虫に感染している場合、爪水虫に感染している割合も高くなるため、冷え性の場合、爪水虫にもなりやすくなると言えます。

対策は

水虫・爪水虫の感染を防ぐには清潔に保つことが1番です。
また、冷え性の改善には、体質改善や身体を温める食べ物を摂ることが有効です。一般に冷え性の主な原因は筋肉量の不足と言われています。定期的に運動をして、筋肉をつけ、体温が上がりやすくするといいでしょう。

爪表面は薬が染み込みにくいですが、アプリケーターを使って長時間薬を接触させると浸透しやすくなり、治療の効率が上がります。
アプリケーターは保険適用外ですが、皮膚科で処置してくれるところがありますので、問い合わせてみてください。
参考までに病院で使用されるアプリケーターの取付動画をご紹介します。
この動画ではアプリケーターを貼り付けた後に、注射器で抗真菌薬を注入しています。

自作アプリケーター

アプリケーターを使った爪水虫の治療は皮膚科で対応してくれますが、保険適用外となります。
ならば、自分でアプリケーターを作ってしまい、安く手軽に治療するのもひとつの方法です。
ここでご紹介するのは、身近なものを使ったとても簡単な方法です。

用意するもの

• 脱脂綿
• 食品用ラップ（サランラップやクレラップなど）
• 爪ヤスリ（なくてもいいが少し爪の表面を削ったほうが薬が浸透しやすくなる）
• テープ（絆創膏やテーピングテープなど）
• 爪水虫の塗り薬

方法

1. 清潔であることが大前提ですので、石鹸で足全体を優しくしっかり洗ってからにしましょう。特に爪の生え際、爪と皮膚との境目、足の指の間まで、菌を洗い流すイメージで優しくしっかり洗います。
2. 洗ったら、タオルで拭いて、十分に乾燥させます。
3. 薬剤を浸透しやすくするため、爪ヤスリで爪水虫に感染している爪の表面を軽く削ります（毎回する必要はありません。削りすぎないように注意してください）
4. 薬剤を爪の表面全体と、皮膚との境目、生え際に塗ります。
5. 脱脂綿を爪を覆うくらいの大きさに切って、薬剤を適量染み込ませます。
6. 爪の上に脱脂綿を乗せて、脱脂綿がズレないように注意してラップを巻きます。
7. テープや絆創膏で止めます。
8. 必要があれば靴下を履きます

この方法は外出時は無理かもしれませんが、在宅時や就寝時であれば、ズレることもなく、薬剤を爪に接触し続けることができると思います。
また、慣れてきたら、ラップを使わず脱脂綿と絆創膏だけでもできるかもしれません。自分なりに工夫してみてください。

注意事項

• この方法は個人的に考えた方法なので、実施される際は自己責任でお願いします。
• 薬の用法・容量を守ってください。もし異常が出た場合は皮膚科などを受診することをおすすめします。
• しばらく継続しても効果がない場合は、一旦中断して皮膚科などを受診することをおすすめします。
• あまり長時間着けたままにすると爪や皮膚など異常が出るかもしれません。貼り付ける時間の長さは適宜調整してください。
• 爪水虫を早く治すには乾燥と清潔を保つことが重要です。アプリケーターを外した時に汚れがあったら脱脂綿などで拭き取り、乾燥させるようにしましょう。

以前からアメリカでは治療が行われていましたが、爪は熱を通しにくいため、患部の温度調節が困難でした。しかし、それらの問題をクリアした改良版も出来始めたようです。

アメリカでは、日本の厚生労働省に該当するＦＤＡという機関での認可も下りていて、日本で普及する日も近いであろう、画期的な治療法です。

この治療方法は月に1回、10分程度の治療を数回行うことで完治を目指します。これまでは内臓疾患、その他の持病、または年齢による健康上の理由から、効果があらわれにくいとされている塗り薬しか選択肢がなかった人には待望の治療法です。また、飲み薬での治療を選択できたとしても、副作用への不安がある人、忙しく通院や検査が困難な人にもおすすめです。

レーザー治療のしくみは、レーザーのエネルギー（熱）で白癬菌を殺菌するというものです。レーザー照射中は多少の熱を感じますが、痛みややけどになることはありません。
レーザー治療を希望する方は、お近くの皮膚科・美容外科などに問い合わせて見てください。
参考までにいくつか病院へのリンクをはっておきます。

• パレスクリニック　ネイル外来（爪白癬・爪水虫）　レーザー治療
• 芳仁皮膚科医院｜東京都江東区門前仲町｜美容皮膚科　爪白癬（爪水虫）治療　爪　水虫　白癬菌　皮膚科　アプリケーター
• 爪白癬治療 | 美容皮膚科 銀座よしえクリニック【銀座・品川・大岡山】